そんなとき、犬は「暑い」「休みたい」と伝えているのかもしれません。
犬の熱中症対策で大切なのは、暑さ対策グッズだけではありません。犬の小さな変化に気づき、人が予定を変えられることです。
犬は主にパンティングと呼ばれる口呼吸で体温を下げます。また、人より地面に近いため、熱くなったアスファルトからの照り返しも強く受けます。
夏の散歩は早朝や夜など、涼しい時間帯を選びましょう。夜でも地面に熱が残っていることがあるため、気温だけでなく、湿度や地面の状態も確認します。
暑い日は散歩を短くする、途中で引き返す、室内の匂い探しに替える。それは甘やかしではなく、犬を守る判断です。
室内でも熱中症は起こります。
冷房で温度と湿度を管理し、新鮮な水をいつでも飲めるようにします。犬が自分で涼しい場所へ移動できる環境もつくりましょう。
短時間であっても、冷房の効いていない車内に犬を残してはいけません。
短頭種、子犬、シニア犬、肥満傾向の犬、持病のある犬は、特に注意が必要です。
次のような変化を見逃さないでください。
熱中症は急速に重症化することがあります。
犬を冷房の効いた室内や日陰へ移し、すぐに動物病院へ連絡してください。病院の指示を受けながら、体を水で濡らして風を当て、移動中も冷やします。
濡れたタオルで全身を包むと熱がこもる場合があります。意識が悪い犬に、無理に水を飲ませてはいけません。
一度元気になったように見えても、自己判断で様子を見ず、獣医師に相談しましょう。
予定していた距離を歩けなくても構いません。散歩に出てすぐ帰っても構いません。
犬が我慢できるかではなく、我慢させずに済むかを考える。
犬の小さな「もう暑い」を受け取り、「今日は帰ろう」と言えること。それが、私たちにできる大切な熱中症対策です。
※熱中症が疑われる場合は、直ちに動物病院へ連絡してください。
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